空气过滤器按照过滤的效率，可以简单划分为初效空气过滤器，中效过滤器和高效过滤器。空气过滤器本身是不可以维修的，如果发生破损了空气过滤器就宣告报废了，所以要定期、精心地进行清洗及更换。对于不同级别的空气过滤器，采用不同的清洗方法，一般情况下，初中效的空气过滤器清洗时不宜超过三次。空气过滤器维护与保养要定期合理保养，这样可以延长使用寿命。

按过滤效率分：初效空气过滤器、中效、亚高效和高效过滤器。在国外的分类中，中效和亚高效过滤器间还细分了一个高中效过滤器，在高效过滤器后还有超高效过滤器。

初效过滤器主要用于：

1、空调结构和集中通风系统预过滤；

2、大型空压机预过滤；

3、洁净回风系统；

4、局部高效过滤装置的预过滤；

5、耐高温空气过滤器，用不锈钢外框，耐高温 250-300℃过滤效率。

这种效率的过滤器，常用一空调与通风系统的初级过滤，也适用于只需一级过滤的简单空调和通风系统。

G系列初效空气过滤器分八种，分别为：G1，G2，G3，G4，GN（尼龙网过滤器），GH（金属网过滤器），GC（活性炭过滤器），GT（耐高温粗效过滤器）。

在正常使用条件下，平板、折叠式粗效或中效过滤器，一般1到2月更换一次，将滤料更换下来后可以用含有清洁剂的清水浸泡、冲洗，然后凉干再换上；一般冲洗1-2次后，必须更换新的过滤器，以保证过滤效率。