空气过滤棉物理吸附是由物理作用力，即分子间的范德华力(包括色散力、静电力、诱导力)所引起的，吸附质与吸附剂之间不发生化学作用，是一种可逆过程，它的基本特性类似于分子凝聚，由于作用力比较小，吸附质性质不会改变。

一般空气过滤棉厚度所对应的效率：

合成纤维过滤棉3-5mm：G1

合成纤维过滤棉5-8mm：G2-G4

合成纤维过滤棉10-20mm:G2-G4

合成纤维过滤棉22-25mm：F5

细纤过滤棉30mm：F6

细纤过滤棉5-8mm：F5-F9

像一些无尘洁净室使用的空气过滤器都应该有耐高温的要求，因此，空气过滤器里面的过滤材料就需要是不燃的空气过滤棉。

国外会有一些试用标准规定，用明火试验时，空气过滤棉不会燃烧、也不冒烟，或轻微燃烧、仅散发出有限烟雾。

在现实生活中，中央空调和集中通用系统的空气过滤器中的过滤棉有些是需要经常更换，那么，换下来的空气过滤棉产生的垃圾就成了大问题。考虑到环保与减少垃圾的处理费用，越来越多的用户也要求使用可以燃烧的空气过滤棉。

空气过滤棉报废原因：过滤棉对空气形成阻力，随着滤棉的使用会不断积累尘埃，阻力将随着增加。当过滤棉积尘太多，阻力过高，将使滤棉通过风量降低。通俗地讲，空气滤棉被许多尘土堵住，空气无法过滤或者过滤的空气就达不到标准了。